Arbeidsavtalen skal i følge arbeidsmiljøloven inneholde opplysninger om alle forhold som er av vesentlig betydning i arbeidsforholdet. Hva som er av vesentlig betydning for arbeidsforholdet kan variere, og arbeidsavtalen må tilpasses til hvert enkelt tilfelle. Det er likevel en del forhold som alltid må være med i avtalen, som er beskrevet nedenfor. I noen tilfeller er det nok å henvise til lover, forskrifter eller tariffavtaler som regulerer de aktuelle forholdene, mens andre forhold må beskrives i selve avtalen.

Beksrivelse av partene og arbeidsstedet

Det må blant annet komme klart frem hvem som er arbeidsgiver og arbeidstaker og hvor arbeidstaker skal jobbe. Hvis arbeidstaker ikke skal ha en fast arbeidsplass eller hovedarbeidsplass, skal det stå i avtalen at han eller hun jobber på forskjellige steder eller fritt kan bestemme hvor vedkommende skal jobbe. Det er særlig praktisk hvis arbeidstaker skal jobbe hjemmefra. I slike tilfeller må det stå hva som er forretningsadressen eller eventuelt hjemstedet til arbeidsgiver.

Beskrivelse av arbeidet og arbeidstiden

Arbeidsavtalen må også inneholde en beskrivelse av arbeidet eller arbeidstakerens tittel, stilling eller arbeidskategori. Det skal også stå hvor mye arbeidstaker skal jobbe i løpet av uka og hver dag. Hvis dette vil variere eller arbeidet skal utføres periodevis, må dette stå. Det må da bestemmes i avtalen når arbeidet skal utføres, eller arbeidsavtalen må gi grunnlag for å beregne dette.

Arbeidsavtalen skal også regulere lengden av lunsjpause og andre pauser. Avtale om fleksitid og andre særlige arbeidstidsordninger og ordninger for vaktendringer og overtid skal også reguleres i arbeidsavtalen.

Tiltredelse og prøvetid

Det må også stå når arbeidstaker begynner i jobben, og om det skal være prøvetid, må det gå frem av avtlen hva som skal gjelde om dette.

Midlertidige stillinger og innleie

Utgangspunktet etter norsk rett er at arbeidstakere skal ansettes fast. Arbeidsmiljøloven åpner likevel for midlertidige ansettelser i enkelte situasjoner, som ved vikariat for en ansatt som for eksempel er sykmeldt eller i foreldrepermisjon. Hvis stillingen er midlertidig, er det viktig at grunnlaget for den midlertidige ansettelsen og den antatte varigheten av arbeidet står i avtalen.

Hvis arbeidstaker leies ut fra et bemanningsforetak, skal det også stå hvem innleier er så snart det er kjent.

Ferie, feriepenger, lønn og tilllegg

I tillegg må arbeidstakers rett til ferie og feriepenger, og lønn og tillegg være regulert i avtalen.

Oppsigelse

Det må også stå i avtalen hva som gjelder om oppsigelse, for eksempel hvilke oppsigelsesfrister som gjelder.

Tariffavtale

Hvis det finnes tariffavtaler som regulerer arbeidsforholdet, skal det tas inn informasjon om denne i avtalen. 

Kurs og kompetanseheving

Frynsegoder

Hva skjer hvis avtalen er mangelfull?